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Viele Raucher haben in den vergangenen Jahren den Schritt von der klassischen Tabakzigarette zur E-Zigarette gemacht. Die Gründe dafür sind unterschiedlich. Manche möchten ihre Belastung durch Tabakrauch reduzieren, andere erhoffen sich geringere laufende Kosten oder empfinden das Dampfen schlicht als angenehmer im Alltag.

Besser für Gesundheit und Umwelt

Neben der geringeren Belastung für die Gesundheit wird auch der Umweltaspekt häufig als Grund für den Umstieg genannt. Wiederverwendbare Geräte vermeiden zumindest einen Teil des Mülls, der bei Einwegprodukten entsteht. Pauschal zu behaupten, Vapen sei deutlich nachhaltiger als klassisches Rauchen, wäre allerdings zu einfach. Gerade Einweg-E-Zigaretten verursachen durch Akku, Elektronik und Kunststoff zusätzlichen Elektroschrott.

Wer von Zigaretten auf eine Vape umsteigen möchte, sollte deshalb nicht nur irgendein Gerät kaufen und loslegen. Gerätewahl, Nikotinstärke und Zugtechnik entscheiden mit darüber, ob die Umstellung funktioniert – oder nach wenigen Tagen wieder die erste Zigarette angezündet wird.

Das richtige Gerät: lieber einfach als technisch überladen

Gerade am Anfang können Ratgeber zum Thema Vapes helfen, die unterschiedlichen Systeme zu verstehen. Für Einsteiger ist vor allem wichtig, ein Gerät zu wählen, das unkompliziert funktioniert und zum eigenen Nutzungsverhalten passt.

Wiederaufladbare und nachfüllbare Systeme sind meist die sinnvollere Wahl als Einweg-Vapes. Sie produzieren weniger Müll und lassen sich langfristig flexibler nutzen.

Am anderen Ende des Spektrums stehen leistungsstarke Box-Mods. Hier lassen sich Leistung, Verdampferkopf und Luftzufuhr teilweise sehr individuell einstellen. Für erfahrene Nutzer kann das interessant sein. Wer gerade von der Zigarette kommt, braucht diese Möglichkeiten in der Regel nicht.

Pod-Systeme sind deshalb für viele Umsteiger ein guter Einstieg. Sie bestehen aus einem wiederaufladbaren Akku und einem austauschbaren oder nachfüllbaren Pod. Die Bedienung ist vergleichsweise einfach, das Gerät kompakt und die Wartung überschaubar.

Die Zugtechnik ist anders als bei der Zigarette

Eine der häufigsten Umstellungen betrifft etwas, über das Raucher normalerweise kaum nachdenken: den Zug. An einer Zigarette wird meist kurz und relativ kräftig gezogen. Bei vielen E-Zigaretten funktioniert ein langsamerer, gleichmäßiger Zug besser. Wer wie an einer Zigarette hektisch und stark zieht, kann einen unangenehmen Hustenreiz bekommen oder das Gerät schlecht nutzen.

Vor allem bei Geräten, die auf einen eher zigarettenähnlichen Zug ausgelegt sind, hilft es, den Dampf zunächst in den Mund zu ziehen und anschließend einzuatmen. Dafür wird häufig der Begriff „Mouth to Lung“ oder kurz MTL verwendet.

Eine starre Sekundenregel gilt es dabei zu vermeiden. Geräte unterscheiden sich deutlich. Der bessere Rat lautet: ruhig ziehen, nicht mit Gewalt, und sich an das jeweilige System herantasten.

Die Nikotinstärke ist einer der wichtigsten Punkte

Viele Umsteiger machen zu Beginn denselben Fehler: Sie wählen ein Liquid mit möglichst wenig oder gar keinem Nikotin, weil das vermeintlich gesünder wirkt. Wer über Jahre regelmäßig geraucht hat, kann damit allerdings schnell in Entzugssymptome geraten. Das Verlangen nach einer Zigarette bleibt stark, obwohl bereits gedampft wird. Die Folge ist häufig, dass zusätzlich wieder Tabakzigaretten geraucht werden.

Für einen erfolgreichen Umstieg ist deshalb zunächst wichtiger, dass die gewählte Nikotinstärke den bisherigen Bedarf ausreichend abdeckt. Erst wenn die Tabakzigarette wirklich ersetzt ist, kann die Nikotinmenge schrittweise reduziert werden, wenn das das eigene Ziel ist.

Wie hoch die passende Stärke ist, hängt unter anderem davon ab, wie viel und wie häufig vorher geraucht wurde. Wer unsicher ist, sollte sich beraten lassen, statt blind zur niedrigsten verfügbaren Variante zu greifen.

Komplett umsteigen ist sinnvoller als dauerhafter ”Dual Use“

Ein Punkt, der häufig unterschätzt wird: E-Zigarette und Tabakzigarette parallel zu nutzen, ist kein besonders guter Kompromiss. Wer morgens dampft, mittags zwei Zigaretten raucht und abends wieder zur Vape greift, behält einen Teil der Belastung durch Tabakrauch bei. Genau dieser Rauch enthält einen großen Teil der gesundheitsschädlichen Stoffe, die beim Verbrennen von Tabak entstehen.

Wer die Vape als Alternative zur Zigarette nutzt, sollte deshalb nach Möglichkeit auf einen vollständigen Wechsel hinarbeiten. Das heißt nicht, dass jeder Umstieg sofort perfekt funktionieren muss. Rückfälle können vorkommen. Aber dauerhaftes „Dual Use“ sollte nicht das eigentliche Ziel sein.

Der Körper kann auf die Umstellung reagieren

Der Wechsel von Tabakrauch auf E-Zigaretten ist für den Körper eine Veränderung. Manche Umsteiger berichten in den ersten Tagen oder Wochen von Hustenreiz, verändertem Geschmacksempfinden oder trockenen Schleimhäuten.

Solche Beschwerden können unterschiedliche Ursachen haben. Zum einen fällt der regelmäßige Kontakt mit Tabakrauch weg. Zum anderen können Bestandteile des Aerosols selbst die Atemwege reizen oder zu einem trockenen Gefühl im Mund und Hals beitragen.

Ausreichend zu trinken ist deshalb sinnvoll. Halten Beschwerden länger an oder sind sie ungewöhnlich stark, sollte man sie nicht automatisch als normale „Entgiftung“ abtun, sondern medizinisch abklären lassen.

Auf Sicherheit und Qualität achten

E-Zigaretten sind elektrische Geräte mit Akku. Entsprechend gelten ähnliche Grundregeln wie bei anderen wiederaufladbaren Geräten. Verwendet werden sollte nur ein passendes Ladegerät beziehungsweise das vom Hersteller vorgesehene Kabel. Beschädigte Akkus oder Geräte gehören ausgetauscht. Auch sollte eine Vape nicht unbeaufsichtigt über Nacht geladen werden.

Liquids mit Nikotin gehören zudem außer Reichweite von Kindern und Haustieren. Verschlucktes Nikotin kann gefährlich sein. Bei Liquids lohnt sich ebenfalls der Kauf bei seriösen Anbietern. Besonders bei unbekannten oder nicht nachvollziehbaren Produkten sollte man vorsichtig sein. Das BfR weist beispielsweise darauf hin, dass auch bestimmte Aromastoffe und Kühlstoffe gesundheitlich relevant sein können.

Ist Vapen wirklich gesünder als Rauchen?

Die wichtigste Einordnung lautet: E-Zigaretten sind nicht harmlos. Beim Dampfen wird kein Tabak verbrannt. Dadurch entstehen viele Schadstoffe aus dem Verbrennungsprozess nicht oder in deutlich geringerer Menge. Nach aktuellem Kenntnisstand ist Vaping deshalb wahrscheinlich deutlich weniger schädlich als das Rauchen klassischer Zigaretten. Die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen sind aber noch nicht vollständig erforscht.

Auch die Barmer hat dazu verschiedene Studien zusammengetragen. Die Ergebnisse zeigen vor allem eines: Die Frage lässt sich nicht mit „gesund“ oder „ungesund“ beantworten.

Für Nichtraucher gibt es keinen vernünftigen Grund, mit dem Dampfen anzufangen. Für erwachsene Raucher kann der vollständige Wechsel zur E-Zigarette dagegen eine Möglichkeit sein, die Belastung durch Tabakrauch zu reduzieren. Ob daraus später auch ein vollständiger Ausstieg aus Nikotin wird, ist eine zweite Entscheidung.

Nicht den perfekten Umstieg erwarten

Wer jahrelang geraucht hat, verändert mit dem Wechsel zur Vape mehrere Gewohnheiten gleichzeitig: Geschmack, Zugverhalten, Nikotinzufuhr und feste Rituale im Alltag. Es ist deshalb normal, wenn nicht am ersten Tag alles passt. Vielleicht ist der erste Pod ungeeignet, die Nikotinstärke zu niedrig oder die Zugtechnik zunächst ungewohnt.

Wichtiger als das perfekte Gerät ist, den eigenen Umstieg realistisch zu betrachten. Wer die Tabakzigarette ersetzen möchte, sollte ein System wählen, das zuverlässig funktioniert, den Nikotinbedarf ausreichend abdeckt und nicht unnötig kompliziert ist.

Und wer irgendwann auch auf die Vape verzichten möchte, kann im nächsten Schritt Nikotin und Nutzung schrittweise reduzieren. Denn gesundheitlich bleibt die beste Variante die, weder zu rauchen noch zu dampfen.